他避开四周的村民,随着咒灵的视角,摸着小道,终于找到了后山的山洞。
“别过来!”
还没等他靠近,洞穴里就传出一声吼叫,是一个年轻男孩的声音。
夏油杰心中一紧,探头向洞内望去,只见一个十多岁的少年正张开双臂,死死护着一个穿着白无垢的少女。
而在他们对面,站着的正是那个消失的疯女人,她此刻似乎清醒了一些,不再完全疯癫,但状态依旧极差,她的脚踝肿胀发紫,咬牙强撑着站立。
杂乱的头发被汗水黏在脸上,几乎遮住了大半面容,难怪木下兄妹没有立刻认出她。
她颤抖着向那对兄妹伸出手,声音嘶哑,哀求道:“把,把衣服脱下来,不能穿,不能穿……”
她反复念叨着,试图靠近木下兄妹,却又因他们畏惧的表情而僵在原地。
这个疯女人或许只是认出了那身象征死亡的白无垢,试图阻止悲剧发生,或许她现在都不知道面前的两个人到底是谁。
夏油杰不再隐藏,一步踏入洞穴,他的突然出现让洞内的三人都是一惊。
少年警惕地看着另一个外人,而疯女人则像是受到了惊吓,瑟缩了一下。
夏油杰没有立刻采取行动,而是将目光投向疯女人,声音放缓:“你看清楚,他们是谁?”
疯女人死死盯着两人,眼前的两个身影与她记忆里的画面重叠,她的嘴唇哆嗦着,泪水奔涌而出:“直也?春奈?是我的直也吗?我的春奈。”
木下直也和木下春奈愣住了,难以置信地看着眼前这个形容枯槁的女人,试图从那模糊的轮廓中寻找熟悉的痕迹。
“妈妈?”他试探性地吐出这个熟悉的称谓,呆呆地看着面前这个女人,明明早上还是那样温柔的妈妈,为什么突然变成这样了?
这一声呼唤,仿佛击碎了女人脑中最后的混沌,她猛地拨开了头发,露出了那张已经苍老的脸庞。
木下直也和木下春奈猛地扑了过去,紧紧抱住了母亲:“妈妈,妈妈,你怎么了?你怎么变成这样了?发生了什么?”
母子三人紧紧相拥,哭声在狭窄的洞穴里回荡。
两个孩子为自己的妈妈突如其来的巨变而恐惧哭泣,而女人的抚摸中却充满了九年的思念与痛苦。
她用尽全身力气回抱着自己失而复得的孩子们,干裂的嘴唇贴在孩子们的额头上,仿佛在确认这不是又一个绝望的梦境。
夏油杰守在洞口,静静地看着这一幕,他能感觉到,洞穴外的村民们正在逼近。
尽管想多看看两个孩子一眼,女人还是抹掉眼泪:“把衣服脱下来给我。”
“妈妈?”木下春奈颤抖着,“不行不行,这是……”
“听话,春奈。”女人强忍着泪水,用力推着两个孩子,“把衣服脱下,然后藏起来,到最里面去,无论听到什么,都不要出来……”
铺天盖地的咒灵从夏油杰身后涌现,女人呆住了,随即惊恐地大喊:“小心!”
夏油杰没想到女人也可以看见咒灵,安慰道:“别担心,这是我的咒灵。”
他看着惊魂未定的母子三人,声音坚定:“你们都呆在这里,我会保护好你们的。”
既然已经找到了女人,就不需要再有伤亡,夏油杰有能力保护好他们所有人。
将三人安顿好并且安排咒灵守在门口,夏油杰这才放心地朝着山下走去,他打算直接去找咒灵做个了断。
然而诡异的是,下山的路格外安静,连一个人影都看不见,这和他预想中的场面完全不同。
等他终于走到山脚,才看到一个村民正慢悠悠地往村里走。
“不是要去找木下兄妹吗?”夏油杰拦住他问道,“大家都去哪里了?”
那个村民莫名其妙地看了他一眼:“新娘已经找到了啊,祭祀马上就要开始了,大家都回去准备了。”
“什么?”夏油杰呆住了,“新娘找到了?”
他立刻转身朝着村庄跑去,身影在风中飞扬。
村民们已经聚集在村中央的空地上,中间停着一顶简陋的花轿,轿帘刚刚落下,他只来得及看到一个穿着白无垢的背影消失在帘后。
“小杰,你回来了。”村长高兴地看着夏油杰的到来,“这次你也参与进抬轿吧。”
“好……好。”夏油杰机械地应着,站在轿子旁,试图看清楚轿子里的人是谁。
“吉时已到,祭祀开始!”