队伍启程。
他们骑着改装过的飞天扫帚,速度远超普通型号。贝尔?韦斯莱悄悄塞给他们的“风暴引擎”模块让扫帚能在零下四十度稳定飞行。越过霍格莫德村后,风景骤变。森林变得稀疏,岩石裸露,空气中弥漫着铁锈般的味道??那是黑魔法残留的痕迹。
傍晚时分,他们在一处废弃驿站歇脚。篝火燃起,莉娜抱着水晶板蜷缩在角落,眉头紧锁。
“怎么了?”乔治靠近。
“它疼。”小女孩指着胸口,“封印……像心跳一样,越来越快。而且……它在害怕。”
“害怕?”乔治心头一紧。
“它说……‘主人忘了回家的路’。”
乔治猛地抬头,看向谢茜强。后者脸色苍白。
“母亲留下的记忆烙印……还在运作。”她低声说,“她在预知未来的同时,也将一部分意识封进了封印本身。而现在,那个意识正在苏醒。”
深夜,乔治独自守夜。寒风吹动帐篷,远处传来狼嚎。他取出马库斯的信,再次阅读。忽然,信纸上的字迹开始流动,重组,化作一段从未出现过的文字:
【若见红月升于西,切勿回应呼唤声。
守门人已非旧人,唯有血亲可辨真伪。
??M】
乔治浑身一凛。
红月?他迅速翻出随身携带的天文历书??三天后的日食,恰逢月球进入地球阴影,届时将呈现“血月”奇观!
而“守门人已非旧人”……难道马库斯出了事?
他立刻唤醒谢茜强。两人召集核心成员,在火堆旁商议对策。
“我们必须加快速度。”伍德果断道,“原计划七小时抵达第一补给点,现在要压缩到五小时以内。一旦进入山区,通讯中断,再想调整就晚了。”
“问题是,”罗杰盯着地图,“前方有三处黑魔法残余带,分别是‘幽灵沼泽’、‘断桥谷’和‘鸦巢崖’。每一段都曾发生过失踪案。”
“那就飞高一点。”哈利提议,“利用热气流避开低空污染区。”
“不行。”谢茜强摇头,“高空有暴风眼,普通扫帚撑不过十分钟。但我们有另一个办法??星轨共鸣推进。”
所有人安静下来。
“母亲留下过笔记。”她缓缓说道,“当八个血脉者同时吟唱封印之歌的第一段,并将魔力注入同一支扫帚,便可短暂激活‘星跃模式’??速度提升三倍,且无视大部分自然阻碍。”
“可我们没练过!”弗雷德惊呼。
“现在开始练。”谢茜强站起身,走向中央空地,“来吧,就像小时候妈妈教我们的那样。”
她张口,唱出第一个音符。
清越、空灵,宛如晨曦穿透雾霭。
紧接着,比尔接上了第二句,查理第三句,珀西第四……直到第八声落下,八股魔力交织成网,缠绕在乔治的扫帚之上。木质表面浮现出细密的银纹,像是星辰刻下的印记。
扫帚轻轻震动,竟自行悬浮起来,尾端喷出淡蓝色火焰。
“成功了!”金妮激动地喊。
“但这只是第一次。”谢茜强喘息着,“真正危险的是在鸦巢崖使用它??那里是伏地魔旧部设下的诅咒之地,任何强烈魔力波动都会触发反击。”
翌日凌晨,他们闯入幽灵沼泽。
浓雾弥漫,脚下泥沼咕嘟冒泡,散发出腐烂气息。导航石的光芒在这里变得忽明忽暗。突然,一阵凄厉哭声从四面八方传来,几个模糊人影浮现??全是过去死于黑魔法实验的巫师亡魂。
“别看他们的眼睛!”斯内普的声音通过通讯镜传来,“凝视即被摄魂!”