圣庙并不禁止预备役之间的人际交往,有时甚至会举行一些小型选拔,需要预备役们彼此合作。
但在严肃的氛围中,预备役们很难发展出更亲近的关系。他们既防备彼此,又不得不维持表面融洽,因为谁也不能确保在下一次小型选拔中,他们不会成为需要合作的队友。
好在待在圣庙的这段时间不会太长。
年末举行祭祀仪式后,被选中参加祭祀仪式的预备役就能成功晋升为正式祭司。届时,他们就能选择去哪个村落成为驻村祭司。
最好的出路,当然是留在圣庙。圣庙才是中心。但很少有预备役能够留下来。
听说,能留下来的预备役,多半父母其中一位出身于此,要么就是觉醒了“记忆”的高阶祭司转世。
身为祭司预备役,渊当然知晓灵魂锁钥的存在。关乎灵魂的锁钥被掌控在他人手中,这一事实,听起来叫人不安。
从来如此,就变为习俗。不安渐渐淡化,他只能和其他人一样相信,圣教至少对待这样的大事上,应当遵守基本的底线。
有时他也会好奇自己的前世。但他也知晓,好奇前世,同样是禁忌之一。
渊还不想被灰溜溜赶出圣庙。只有成为正式祭司,他才能选择回到自己的出身村落,更好的照顾妈妈。
雪一直在下,没停过,天气越来越冷。妈妈需要更好的住处,更多的物资。因为冷,她露在外边的皮肤总被风刮得通红。
成为正式祭司,他才能搞到类似人鱼油的限制物资,改善妈妈的生活。
很简单的心愿。
渊把注意力都放在如何争取参加年末的祭祀仪式上。
“我打赌你一定能通过最终选拔。”同伴拍拍他的肩膀,“别愁眉苦脸了,小子,笑一个如何?”
刚结束一次小型选拔,渊和几个人组队,他们输了。不是渊的错,他仍然为此懊恼不已。同伴是唯一过来安慰他的人,尽管他并不需要。
渊和同伴就这样认识了。
妈妈只说不要和任何人起冲突,但没说,不能和人成为朋友。
渊的性格沉默而聪敏,他观察着外界发生的冲突,借此了解圣庙内自成一体的规则,对许多不公之事,他憋了一肚子话,从来不提。
同伴比他更活泼,也更外向冲动。他们都还只是少年,对一些事,还保持着最原始的公义和好奇之心,他们仍然相信未来,也会对世界产生疑惑。
即便是不该有的疑惑。
“见鬼!方圆四十里都见不到一朵花,我还想偷偷送给昨天我一见钟情的小美人呢。”同伴叼根草叶,熟练地从狗洞里钻出来,“谢啦,兄弟,多亏你替我望风遮掩。”
渊瞥见他嘴上叼的草叶:“你要是能摘下花送出手,你的小美人就死定了。”
祭庙附近,白雪铺天盖地,能生长绿叶植物的地方,只有年末用来举办祭祀仪式的密林。祭坛,就在圣林中。
身为预备役,未经许可,偷跑出圣庙,会被视为潜逃。不过,只要没被发现就行。渊不是第一次替同伴望风,他自己倒是从未偷跑过。
外面没有他向往的东西。
同伴呸呸两声,吐掉草叶,鞋底踩在沾到唾沫的草叶上,用力摩擦地面。
他左顾右盼一番,走近渊,压低声音:“我看到,圣林里有祭司走动,在为不久后的祭祀仪式做准备。”
“你疯了?”渊心中一惊。
“别说你不好奇。”同伴神神秘秘,“你猜我看见了什么?一尊白玉神像。”
“神像每天都能见。”渊说,“别告诉我你修行时,一次也没抬头偷看过神台以上的塑像,你可不是乖宝宝。”
渊带着讽刺意味说道,他表情依然冷静。
“不一样——完全不一样。”同伴夸张地挤眉弄眼,“你看过神像的脸吗?”
圣庙内的神像,并未雕刻出具体面目。圣庙外亦是如此。
“神长什么样?”渊再克制,也不由得被这惊天秘密所吸引。他追问道。
“很漂亮!”
“有多漂亮?”
“比昨天的小美人还要漂亮!比我见过的所有人,都要好看百倍!那神像……我有时觉得,好像是活着的。”
同伴眼神渐渐放空,他喃喃道:“也许祂真是活着的……”
渊并没注意到同伴略显怪异的神情,他只当是同伴激动之下的浮夸描述,难得笑道:“你一见钟情的对象换得太快。我以为你荤素不忌,没想到连生死都不论了。”