“所以才得快!”赫敏丢下一句话,转身就跑,身影迅速消失在走廊尽头。
几分钟后,叁人已经裹着隐形衣,从一扇偏僻的小门悄悄溜出城堡,穿过草坪,悄然向禁林边缘的海格小屋靠近。
风有些凉,吹得草地沙沙作响。哈利和罗恩都沉默着。特里劳妮的预言像石头一样压在心头。
“她说的……不是真的吧?”罗恩闷闷地说,“什么被威胁、什么低下头颅的……”
“别被她那些疯话吓到了。”赫敏压低声音,语气坚定,“我觉得她只是看哈利最近脸色不太好,随口编的。”
叁人脚步渐快,终于走到学校狩猎场看守——海格——的那间木屋前。
门虚掩着,缝隙里传来断断续续的呜咽声。推门而入,叁人立刻看见海格坐在炉边,脸深埋在两只蒲团般的大手中,肩膀剧烈起伏。他那浓密的胡子湿漉漉地贴在前襟上,像是刚淋过雨。
“你们怎么来了?这儿太危险……”海格抽噎着说,声音嘶哑,“上诉……上诉没过。他们说……说连登记在册的狼人都比巴克比克更温顺……”
他说不出一句完整的话,只能一边呜咽,一边猛地拍打桌面,茶壶都被震得一跳。
哈利叁人的脸色瞬间变了。赫敏小心地走上前,声音尽量放轻:“他们……打算什么时候动手?”
“马上……”海格哽咽着回道,“他们说……就在南瓜地,当场执行……”哈利猛地转头望向窗外,只见南瓜地里,巴克比克被粗重的铁链拴在一根木桩上,安静地伏在地上,嘴里咀嚼着几片南瓜叶。
空气似乎凝固了,仿佛有什么无形之物压在叁人心口上。
“不会的……我们还有机会。”哈利嗓子发紧地说,“我们会尽全力想办法……”
“对……他们不该这么做……”罗恩也结结巴巴地附和着,脸涨得通红。
正当他们不知道还能说什么的时候,罗恩忽然猛地吸了口气,瞪着橱柜底部阴影里一团动静。
“斑斑?”
他扑通一下蹲下,从柜子边缘抓出一团毛茸茸的小东西——一只灰色的老鼠。它看起来瘦了不少,但那双乌黑锃亮的小眼睛和前脚上熟悉的缺口一模一样。
与此同时,正在有求必应屋中准备仪式道具的阿莉娅突然抬头。她从口袋里取出那块追踪炼金物品的硬币,表面微微发亮,浮现出一些符文轨迹。
“是你——斑斑!”罗恩几乎喜极而泣,“我以为你死了!所有人都说你死了!就是可恶的弗雷德和乔治!我找了你好几个月……”
哈利和赫敏也围拢过去,忍不住仔细打量那只瘦了一圈的老鼠,为罗恩感到由衷的高兴。
罗恩紧紧将斑斑搂在脸边,那力道几乎像是想连同巴克比克一并抱住,不让任何人带走。
但他也明白,这是不可能的。
窗外传来几道交谈的声音。其中一位语调沉稳、带着一贯做作的官腔——是康奈利·福吉。另一位声音低沉清晰,是他们再熟悉不过的声音——邓布利多。
“是行刑官……还有邓布利多!”海格哽咽着说,“邓布利多校长也来了,他说会过来陪陪我的。”
他猛地抬起头,胡子上湿漉漉地挂满泪水,“你们得走,孩子们,快!从后门走,别回头,千万别回头!”
哈利、罗恩和赫敏没有多说什么,只默默朝海格点了点头,然后悄悄穿过厨房,推开后门,钻进后院草丛。
他们快步穿行在湿润的草地上,穿过菜园和树篱,一路走到山坡半腰的林边——从那里隐约可以看见南瓜地的边缘,但又被几棵粗大的橡树和纠缠的荆棘挡住了大半视线。
哈利张了张嘴,像是想说点什么,却最终沉默。赫敏低着头,手指紧握着斗篷下摆,指节发白。只有罗恩一边走着,一边紧紧抱着斑斑,另一只手断断续续地抹着脸——那上头分不清是泪水,还是汗水。
他们停下脚步。